'Uma boa morte'

A artista de Saskatoon, Jeanette Lodoen, queria que os canadenses entendessem as realidades da morte medicamente assistida. Ela e sua família concederam à CBC News acesso irrestrito às semanas anteriores, durante e após sua morte.

Uma dúzia de crianças e adultos sentam-se ao redor da grande mesa da sala de jantar. No centro, um painel de dois metros de ácer e bétula do Báltico. É a tampa do caixão de Jeanette Lodoen.

Uma bisneta pega um giz de cera e desenha uma pequena flor azul na tampa. Seu pai gira um pincel em uma paleta de aquarela e pinta um pássaro verde e laranja. Outros preenchem a superfície de madeira com impressões de mãos ou poesia.

Na cabeceira da mesa, tanque de oxigênio e andador ao seu lado, Jeanette olha e sorri.

"Simplesmente maravilhoso. Muito obrigada a todos", ela diz a eles.

Uma procissão de amigos e familiares vem à mesa para rir e chorar com ela. Depois de algumas mordidas de peixe e batatas fritas de seu restaurante favorito, Jeanette é levada para a cama pouco depois das 20h.

A artista de Saskatoon, de 87 anos, diz que quer estar alerta amanhã - o dia em que agendou sua morte medicamente assistida.

"Estou pronta. Está na hora", diz ela. "Tornou-se demais. Eu simplesmente não consigo mais lidar com tudo isso. Preciso ir para casa."

Jeanette concedeu recentemente à CBC News semanas de acesso irrestrito a seus momentos familiares mais íntimos, suas consultas médicas e, finalmente, sua morte assistida.

Ela disse que estava compartilhando sua história porque queria que famílias, profissionais de saúde e legisladores que tomam decisões sobre assistência médica na morte (MAID) vissem exatamente como é.

Um número crescente de canadenses está escolhendo o MAID, especialmente em Saskatchewan. Com maior conscientização e aceitação e possível expansão dos critérios para incluir doenças mentais, especialistas médicos dizem que essa tendência continuará.

"Algumas pessoas pensam que precisam viver até que a doença as leve embora. Elas têm direito a isso", disse Jeanette. "Mas às vezes acho que as pessoas gostariam de ir para casa. Elas não sabem que uma pessoa pode ter controle e dignidade quando morre, controle sobre como morre."

Por que Jeanette escolheu a morte assistida? Como se sentiu ao saber o momento exato em que ela morreria? Como ela passou aquelas últimas semanas, horas, minutos?

As entrevistas formais logo deram lugar a bate-papos não estruturados, com Jeanette frequentemente fazendo tantas perguntas quanto respondia. À medida que o dia se aproximava e seu tempo e energia restantes diminuíam, o cinegrafista Don Somers e eu ficávamos principalmente em segundo plano, observando. Com os visitantes incapazes de fingir que a veriam novamente, testemunhamos uma troca engraçada, triste e carinhosa após a outra.

Jeanette costumava dizer a eles que tentava viver uma vida boa. Agora, ela estava buscando uma boa morte.

"Mamãe não está se sentindo bem hoje, então vamos tentar amanhã", disse a filha de Jeanette, Phyllis Lodoen.

Phyllis e eu nos conhecemos em um café alguns dias antes, depois de sermos contatados por um médico que soube que eu estava interessado em traçar o perfil de uma candidata MAID. Depois de uma longa conversa, Phyllis concordou em me apresentar a sua mãe.

Na tarde seguinte, Jeanette estava se sentindo melhor. Ela nos recebeu em seu apartamento. Fazia -30 C lá fora, mas a luz do sol entrava pela janela da sala. Os raios caíram sobre suas pinturas, esculturas, máscaras e outras obras de arte que cobriam todas as paredes e prateleiras, incluindo uma tela de três metros de largura representando uma festa de casamento cossaca ucraniana. Perto da janela, um antigo computador de mesa exibia sua última conversa no Facebook.

Sentada à mesa da cozinha ao lado de seu sempre presente tanque de oxigênio e andador, Jeanette se desculpou por atrasar a reunião. Ela disse que a dor no peito e a fadiga haviam diminuído.

"Você sabe, eu tenho apenas 87 anos. Eu sou uma galinha da primavera!" ela brincou.

"Talvez uma galinha caipira, mãe", acrescentou Phyllis.

Após alguns minutos de explicação, Jeanette disse que poderíamos contar sua história e usar seu nome completo com uma condição - sem câmeras. Ela não gostava de ver fotos ou vídeos de si mesma.

Phyllis sorriu e gentilmente lembrou à mãe que ela não estaria por perto para ver a história.